¿Cómo es el cáncer de mama diagnosticado a Natalia Salas?

 

El cáncer de mama no es uno solo. Es decir, no todas las mujeres tienen el mismo tipo de cáncer. El doctor José Antonio Galarreta Zegarra, Director Ejecutivo del Departamento de Cirugía en Mama y Tejidos Blandos del Instituto Nacional de Enfermedades Neoplásicas, refiere que hay cuatro subtipos de cáncer de seno, entre ellos el cáncer Luminal, aquel cáncer que le ha sido diagnosticado a la actriz Natalia Salas, tal como ella misma lo reveló.

 

Doctor Galarreta,  antes de hablar del cáncer de mama Luminal nos puede decir a cuántos tipos de cáncer de mama nos enfrentamos.

El cáncer de mama se clasifica primero por el origen, es decir, en cuál de las dos estructuras de la mama aparece. Puede ser del ducto mamario, o sea por donde va leche al pezón, ese es un cáncer ductal. El cáncer que aparece en el lobulillo mamario, o sea donde se produce la leche, es cáncer lobulillar. Esos dos tipos son según la glándula mamaria. Pero a la vez cualquier de estos dos, sea cáncer ductal o lobulillar, pueden tener cuatro subtipos de cáncer. 

¿Cuáles son?

Estos cuatro tipos de cáncer se basan en unas coloraciones que le hacemos al tumor y que nosotros llamamos inmunohistoquímica. Según estas coloraciones hay cuatro variedades de cáncer. El Luminal A, el Luminal B, el triple negativo y el HER2 positivo. Esas son las cuatro variedades y cada una de estas tiene una característica de comportamiento. Por ejemplo,  los cánceres luminales A y los luminales en general siempre tienen los receptores hormonales positivos, tienen una velocidad de crecimiento más lenta y son grandes respondedores, o sea responden bien a la hormonoterapia. No responden tanto  a la quimioterapia como los otros cánceres. Estos cánceres luminales pueden recibir quimioterapia, pero nosotros no esperamos que desaparezca el tumor o que haya una gran respuesta. Este tipo de cáncer responde más a la hormonoterapia.

 

Se dice que el cáncer Luminal es el cáncer que tiene mejor pronóstico, ¿eso es general para todas las mujeres diagnosticadas con este tipo de cáncer o hay algunas excepciones?

El pronóstico va a depender del  estadío clínico. Es decir, un Luminal puede ser un tumor chiquito sin afección de ganglios y eso es súper bueno, pero un Luminal también puede ser grandote con compromisos de piel y de muchos ganglios y eso es un estadío más avanzado, y ahí el pronóstico no es el mismo.

 

Tengo entendido que el cáncer Luminal es el cáncer de mama más común. ¿Cierto?

En el mundo sí. Generalmente este cáncer Luminal se da en mujeres postmenopáusicas, es el más frecuente. Casi el 75% de las mujeres con cáncer de mama tiene cáncer Luminal. La distribución de este tipo de cáncer en el mundo es distinta, dependiendo de la zona. Nosotros en Perú no tenemos la misma distribución porcentual de tipos de cáncer que hay en Estados Unidos o en Europa. Nos parecemos más a la distribución de África, donde hay más cánceres triple negativos o cánceres HER2 positivos; probablemente tenga que ver con temas raciales, costumbres, peso promedio o el uso de anticonceptivos y otros factores más que se están estudiando.

 

Usted nos ha hablado del cáncer Luminal  A y Luminal B.  ¿En qué se diferencian y si podría decirnos también porqué se llama Luminal?

El término luminal depende en qué profundidad del lóbulo mamario o del ducto mamario se desarrolla el cáncer. Y se dice Luminal cuando en la inmunohistoquímica te da algunas características de acuerdo a cómo se pinta. Por ejemplo, el Luminal A tiene muy alto los receptores hormonales de estrógeno y progesterona, y el Luminal B los tiene a veces  más bajos. Cuando este receptor de progesterona es muy bajo o está en cero es un Luminal B. La otra condición para que sea Luminal B es que, aparte de ser Luminal,  sobrexprese HER2.

 

¿El HER2 hace que el cáncer de mama Luminal B sea más complejo?

Sí. Es un poquito más complejo. Digamos entre un Luminal A y un Luminal B cuál es el que tiene mejor pronóstico, que tiene menos componentes de riesgo, es el Luminal A. El Luminal B al tener receptores más bajos, al tener la presencia del HER2, llega a ser considerado un poco más de riesgo.

 

Nos ha dicho que el cáncer Luminal A responde mejor al tratamiento antihormonal,  ¿qué fármacos usan actualmente?

A primera mano tenemos el antiestrógeno que es el Tamoxifeno y tenemos los inhibidores de aromatasa que van a hacer que no se produzca más estrógeno en el cuerpo. El Tamoxifeno es un antiestrógeno que bloquea el ingreso de la hormona dentro de la célula, en cambio el inhibidor de aromatasa hace que esta hormona ya no se produzca. Son dos mecanismos distintos que van a  actuar de forma diferente. Nosotros preferimos darle a las mujeres jóvenes el Tamoxifeno o bloquear la función del ovario y dar un inhibidor de aromatasa.

 

Hace muchos años, cuando la ciencia no estaba  al nivel de ahora, a las mujeres con cáncer de mama se les retiraba los ovarios para que no produzcan hormonas. ¿Todavía se hace ese procedimiento o esto ya es arcaico?

En algunas épocas antiguas, muy antiguas, se sacaban los ovarios pero sin conocer si esta paciente tenía receptores hormonales positivos o no. Ya cuando aparecieron la inmunohistoquímica y los receptores hormonales dentro del diagnóstico del cáncer, se daba tratamiento con Tamoxifeno, que fue la primera arma que tuvimos y, en algunos casos, se sacaban los ovarios.  Pero ahora hay un arsenal terapéutico que nos permite no sacar ovarios sino bloquearlos con medicamentos que hacen que se suspenda la función ovárica. Antes lo sacábamos o le dábamos radioterapia a los ovarios para que no funcionen. O sea las volvíamos menopáusicas a las mujeres. 

 

¿La suspensión de los  ovarios es para siempre?

Va depender mucho del riesgo. La supresión ovárica puede durar entre 5 a 10  años. Uno  hace el bloqueo de los ovarios dependiendo de la edad de la paciente. Por ejemplo,  si la mujer tiene 48 años es probable que en dos años ya va a ser menopáusica, entonces el bloqueo se da por  dos años y luego se ve cómo funciona el ovario. Pero si la paciente es muy joven, por decir 25 años,  sabemos que luego de los cinco años o 10 años de tratamiento como máximo, ella va a volver a menstruar. Este tratamiento le da un rango de protección de muchos años más, no solamente mientras toma la pastilla. Algunos  estudios han demostrado que el Tamoxifeno protege hasta más de 20 años. Nosotros sabemos que si no ha aparecido la enfermedad después de los 5 o 10 años, la probabilidad de que esta vuelva a aparecer es mucho más alejada. No es que en todas ya no vuelva a aparecer, en algunas recurre pero mientras más tiempo pasa del evento la posibilidad de que vuelva a aparecer la enfermedad se va alejando.